Quoi de mieux pour le tout premier article d’un blogzine destiné au pixel art que de faire le point sur cette petite question toute simple, toute bête : “mais qu’est-ce que le pixel art ?”

I - Une question préliminaire essentielle : qu’est-ce qu’un pixel ?

La technique du pixel art reposant exclusivement sur les pixels, il était, me semble-t-il, totalement inutile de se lancer dans une définition de la discipline, aussi complète soit-elle, sans avoir tou d’abord répondu à cette question!

Sur nos écrans, le pixel (contraction des mots picture et element ; point élémentaire en français) est le plus petit élément qui compose une image, il est juste un point de couleur. C’est l’assemblage de plusieurs de ces points (de couleurs et de luminosités différentes) qui va former une image.

Comparaison d’une image dite “normale” et d’une réalisation en pixel art

II - Le pixel art

1. Définition

Le pixel art (qui se traduit par l’art du pixel) est un art digital grâce auquel on créé une image pixel par pixel en utilisant un nombre limité de couleurs.

2. Contraintes techniques

Travail long et minutieux, le pixel art demande une technique de base particulièrement précise. En pixel art seuls deux outils sont tolérés : le crayon et la gomme 1 pixel ; tout le reste (dégradé automatique, formes automatiques, filtres, etc.) est proscrit ! Chaque pixel est donc placé minutieusement à la main (ou plutôt “à la souris”) afin d’obtenir le résultat attendu. C’est d’ailleurs pour cette raison que le pixel artist travaille la plupart du temps en grossissant énormément l’image à l’aide de la loupe afin de pouvoir distinguer clairement chaque détail de sa création.

Les outils tolérés dans le pixel art (exemple sous Adobe Photoshop CS3)

Du fait de sa simplicité intrinsèque, et contrairement aux autres courants de l’infographie, le pixel art ne nécessite pas de programme puissant. Un logiciel de dessin basique tel que Paint suffit.

Notez qu’il existe sur macintosh un logiciel spécialement conçu pour le pixel art : Pixen.

Pour enregistrer leurs créations, les pixel artists utilisent des formats ayant un algorithme spécifique de compression de données, leur permettant de conserver chaque détail au pixel près. Les formats GIF et PNG sont les plus adaptés, le format JPEG étant déconseillé à cause de son ajout de bruit et de sa compression non-adaptée aux créations pixelisées. Le format BMP est lui aussi déconseillé du fait de son manque de compression ainsi que d’une mauvaise portabilité entre les différentes plateformes.

Comparaison entre une sauvegarde au format gif et au format jpeg

3. Deux écoles principales

Les créations des pixel artists peuvent se diviser en deux grandes catégories :
- les créations en 3D isométrique
- les créations en 2D

a. 3D isométrique

La 3D isométrique est la technique la plus couramment employée dans les jeux vidéo en pixel art. Utilisant la perspective isométrique, ce genre de 3D fait croire aux volumes alors qu’elle n’utilise aucun procédé de réelle 3D, tous les éléments restant en 2D. La perspective isométrique n’utilise pas de ligne de fuite. Deux objets de dimensions égales placés à différentes distances l’un de l’autre conserveront la même taille.

Différence entre une réalisation en 3D isométrique et une réalisation avec ligne de fuite

b. 2D

La plupart des autres créations rentreront dans cette catégorie. Il s’agit des créations tel que les portraits ou encore les paysages.

Exemple d’une réalisation en 2D

Ressources utilisées :

• Pixel - Wikipédia Fr
• Pixel art - Wikipédia Fr
• Pixel art - Wikipédia En
• Perspective isométrique - Wikipédia Fr